Kohl oli Saksamaa liidukantsler aastatel 1982-1998. Tema ajal langes Berliini müür ja Ida-Saksamaa ühendati läänega.

Lisaks Saksamaa taasühendamise korraldamisele oli ta väga mõjukas ka Euroopa Liidus suuri muutusi toonud Maastrichti leppe ettevalmistamisel.

Kohl oli praeguse Saksa kantsler Angela Merkeli mentor.