Mida seal tehti? Seda teadsid vaid väga vähesed isegi linna elanike seast. Sellest kohast sai stardipakk aatomipommi loomise võidujooksus Hitleri vastu.

Oak Ridge oli üks kolmest Manhattani projekti „salalinnast“ koos Los Alamosega New Mexicos ja Hanford/Richlandiga Washingtoni osariigis.

Sõja lõpuks elas kolmes linnas kokku enam kui 125 000 teadlast, tehnikut ja tugitöölist. On olemas foto, kuidas jõuluvana Oak Ridge’i sissepääsuväravate juures läbi otsitakse, ja kohalikust ­uudiskirjast, millele on löödud tempel ­kirjaga „Piiratud“. Kõik isikud vanuses 12 aastat või üle selle pidid ­kandma tuvastuskaarti. Sõnade nagu „aatom“ ja „uraan“ kasutamine oli tabu, et vaenlasele mitte vihjeid anda.